Кад год седнем да читам књигу Аарон Дриес, дајем све од себе да се психички припремим за оно што сам страхоте мислити аутор је можда спремио за мене. Никад није успело. Не једном. Ни мало. Дриес је аутор који зигира када ја очекујем да ће он цикнути. Он прелеће површину очигледног зла/ужаса, ретко га користи као нешто више од задиркивања, само да би читаоца увалио у једну неочекивану околност која је много гора. Он је мајстор приповедача, и Режи за бригу: Збирка малих повреда, његова нова збирка приповедака није изузетак.

На неки начин, то је савршен наслов. Свака прича је пажљиво осмишљена; свака прича сече дубоко. Дриес ретко пише натприродне приче. Његови ужаси долазе и живе у стварном свету. Његова новела Прљаве главе је приметан изузетак, и овде он повремено урони прст на нози, често упарујући натприродна узбуђења са хорор језом тела која су истовремено убедљива и узнемирујућа.

Иако то ретко радим са збиркама, осећам потребу да овде разбијем/прегледам сваку ауторову причу. Чини се да је то једини начин да се учини правичним радом и да вам да представу о томе шта ћете наћи у његовим корицама.

Цут то Царе почиње са „Дамаге, Инц.“ прича која се усредсређује на младу жену која ради као нека жива лутка туге. Кејли проводи дане облачећи костиме и перике како би проводила време са клијентима који су доживели дубок губитак. Она постаје предмет њихове туге, олакшава отварање њихових лоше зацељених емоционалних рана и дозвољава им да кажу оно што никада нису рекли да би се затвориле. Посао је кида. Свака клијентица отвара своје ожиљке, али не може себи дати оно што тако спремно и исцрпљујуће даје другима.

Ипак, она успева да се придржава плана лечења, да тако кажем, све док не упозна богату породицу којој је можда превише потребна. Дриес сеже у само срце туге, откривајући суштински ужас губитка на начин који је истовремено задивљујући и застрашујући, остављајући крај довољно двосмислен да у потпуности отелотвори његову тему. Неке ране никада у потпуности не зарастају; некима није суђено. Неки бол годинама након почетне повреде као подсетник и лекција да смо преживели.

“Изрезати на бригу” је оно што би се могло сматрати само неком врстом хорор параболе, једноставном причом са зрном истине у средишту. Младић одлази на јутарње трчање када наиђе на старца који тражи кусур. Он то даје и осмехује се док трчи. На следећем углу наилази на жену умотану у ћебе без кошуље. Упркос хладноћи зиме, одустаје од своје. Он ипак има дом у који треба да иде. На крају ће му бити топло и осећа се извесни сјај дајући себе. Чини се да се Дриес пита: „Да ли је у реду осећати се добро у себи помажући другима? Када прелазимо границу од алтруизма до нечег мање часног?“ Одговор је, наравно, језив у рукама аутора који ствара некако брутално сунчан крај.

Тешко је знати од чега да се ради „Макер лоја, направљен од лоја.“ Након што је прво прочитате, прилично скаче са странице као хорор прича која пузи по телу. Међутим, друго читање вас води много дубље. Поново смо суочени са тугом док млада жена очајнички покушава да се помири са вешањем свог оца након што је откривено да је убио тројицу мушкараца. Овде, међутим, она потпуно подлеже тој тузи, дозвољава себи да се она промени. За мене је то била друга прича у колекцији која је највише превртала. Ауторова вештина за опис је у потпуности приказана овде. Ако имате слабу конституцију, могу само да предложим да се припремите за најбољу најгору вожњу у свом животу.

“Нона не игра”… У будућности у којој је свет прекривен токсичним смогом, а нико није видео звезде више година него што би могли да изброје, породица се пакује да посети свог матријарха у дому за одмор у којем она „живи“. То је све што могу да вам испричам у вези ове приче. Најбоље је да сами сазнате шта се дешава. Дриес је провео године радећи у старачким домовима, а чини се да се ово ослања на оне веома стварне, тужно свакодневне страхоте старења и старих.

Као дете, мој деда је постојао у старачком дому, верујем, осам година. После прве године, није се много чега сећао. Гледајући уназад, схватам колико су наше недељне посете старачком дому биле перформансе. Седели смо поред његовог кревета, често причајући о њему, а не о њему, као да срећни разговори у његовом присуству на неки начин негирају стање у коме се налази. Али најгоре је било то што је постојало извесно очекивање да и он наступи. Запамћено име, признање нашег присуства била је цена коју смо себично очекивали да плати. Био сам дете које се борило са недијагностикованом анксиозношћу и депресијом. Тешко да се од мене могло очекивати да знам боље, али гледајући уназад, сећања су горка. Ова прича је све то изнела на површину, повезујући страх са кривицом.

„Мали балони” истражује потенцијал детињства, формирање сопства и колико се лако може изгубити, сложена прича испричана једноставно са ужасом у сржи. То је све што сада желим да кажем о томе.

Желим да причам о “Признати.” Желим да истражим њене слојеве на начин који му даје тежину коју заслужује. Само нисам сигуран како да то урадим, а да не покварим целу ствар. Само ми верујте, нећете бити разочарани.

In “Престаро за сладолед” аутор вешто истражује динамику распада породице и шта та врста трауме чини деци у дому. Пребрзо одрастају, преузимају одговорности које су далеко изнад њиховог сазревања, и што је најгоре, пропуштају слободу да буду само деца, да уживају у једноставним задовољствима које живот нуди пре него што им на рамена падне поразна тежина одраслог доба. Срцепарајуће је, тужно, и да, страшно као пакао.

„Љубав међу црвеним леђима паукова.“ Па, ево нас. Прича која ме је толико сломила да сам након што сам је прочитала послала поруку Дрису да му кажем да ме је сломио. Прихватање куеер заједнице, у целини, постало је много боље него што је било, иако је пред нама још дуг пут. Ова прича се дешава у време када је било много горе. У ствари, након што се човеков живот распадне након што је избачен, он предузима драстичне мере у покушају да се „спаси“ од своје чудности да би његов живот после тога заиста отишао у пакао.

Ова прича има додатну тежину јер законодавци широм САД очајнички покушавају да донесу законе који би идентитет чланова ЛБГТК+ заједнице учинили „илегалним“ на неки неоспоран начин. Одузимање наше људскости и наших права не чини ништа више него представља опасност за себе и друге. Ужас овде чврсто лежи у нашој стварности као историји која би се лако могла поновити. Удаљио сам се од ове приче сломљен њеним основним значењима и одлучнији него икада да одам почаст онима који су дошли пре нас, борећи се и умирући да нам заслуже права која имамо. Могу само да се надам да ћу моћи да им попуним ципеле у своје време на неки начин који би их учинио поносним.

И коначно, постоји „Дуг у сенци“. Чини се да је прича спој свега што је било пре ње у збирци. Сви ти страхови и сумње спајају се у јединствени тренутак, где таласи једне одлуке могу потпуно и потпуно променити ток живота. Нанет непријатно живи своје године сумрака. Њен муж је подлегао деменцији и живи у старачком дому. Породица њене ћерке расте. Она жељно ишчекује своје прво праунуче. Онда, једног дана, она убеђује младу жену да не одузима себи живот. То је крајњи чин доброте која даје живот. Или је то?

Чини се да Дриес показује на своју читалачку публику, питајући нас шта бисмо урадили и да смо имали прилику, да ли бисмо то поновили? Неке ствари се, на крају крајева, не могу вратити. Неке ствари, чак и оне најмилосрдније, само узимају од нас. И узми и узми и узми. Аутор нам представља лепо написану, истински језиву причу, која живи у сивим зонама наших живота.

У целини, као и свака добра колекција, Цут то Царе је путовање у и из маште аутора. Дрис својим радом доказује да његово мајсторство приповедања није ограничено на дужу форму. Он може, и хоће, учинити да вам кожа јези чак и у најкраћим причама. Ако је добро написан хорор оно за чим жудите, дугујете себи да прочитате ову фантастичну колекцију.

Тражити Режи за бригу: Збирка малих повреда овог месеца где год да купујете књиге!