Пре неколико месеци, тражио сам нову аудио-књигу у коју бих могао да копам. Од када сам поново ушао у радну снагу која је напустила своју кућу, аудио књиге су ми помогле да преживим свакодневна путовања. Желео сам нешто што је мешало жанрове и хранило моју љубав према хорору, фантазији и хомосексуалности. Док сам прегледавао хиљаде наслова Аудибле, пронашао сам књигу под називом Вхите Трасх Варлоцк од Давид Р. Слаитон. Књига се бави Адамом Биндером, геј вештицом из Оклахоме која се на крају суочава са монструозним ентитетом који напада Денвер и доводи људе до лудила.

Гаиме. Комплет. Утакмица. Био сам тако унутра!

До краја књиге, био сам у очајничкој потреби за још. На моју срећу, друга књига у трилогији, Траилер Парк Трицкстер, већ је била доступна, и иако се завршило на мајци свих клифхенера, знао сам да постоји бар још једна књига, Деадбеат Друид на путу.

У међувремену, задала ми се мисија да пронађем аутора како бих му дала до знања шта његове књиге значе за геј, који воли хороре, зависника од романсе – и другог писца – у малом граду у источном Тексасу. Такође сам одмах понудио да га интервјуишем за месец Хорор поноса ове године и био сам узбуђен када је пристао.

Док смо се сместили да ћаскамо, поново сам му рекао колико ценим књиге, али сам такође морао да питам: „Где и када сте упознали Адама Биндера?“

Прича ме није изневерила.

Како се десило, Слејтон је покушавао да напише епску фантазију за коју, из личног искуства, могу вам рећи да је застрашујући задатак. Међутим, како се испоставило, он је био и љубитељ урбане фантазије и формулисао је причу о доктору, његовој жени и њиховом детету у Денверу, граду који аутор назива домом.

„Имао сам целу ову радњу, али оно што нисам имао је био главни лик“, објаснио је аутор. „Некако сам то ставио у свој мозак и заборавио на то, а онда сам се једне ноћи возио кроз Каролину. Месец је био пун. Висио је преко пута. Дрвеће је висило преко пута. И она Калео песма 'Ваи Довн ве Го' је дошла на радио. Овај лик ми је пао у главу, а ја сам почео да му постављам питања. Рекао сам, 'ко си ти?' а он је рекао: 'Па, ја сам исти као ти. Ја сам из Гутхриеја. Одрастао сам у шуми.' Почео сам да размишљам да бих ово могао спојити са тим урбаним фантазијским заплетом, али та урбана фантазија је и даље веома фокусирана на Денвер. Адам је рекао: „Па, могао бих да идем у Денвер.“

И то је управо оно што је урадио...да ли...знате на шта мислим.

Иако су елементи фантастични и понекад потпуно мучни, прича о Адаму Биндеру, вештици која има врло мало моћи у великој шеми ствари, и његовој углавном приземној породици је укорењена у осећају стварности. Та истина, стварност свега, изведена је из Слејтоновог сопственог искуства. Чак је отишао толико далеко да је Адамовој мајци дао име по сопственој баки.

„Звала се Тила-Мае Волфганг Слејтон и била је све што име имплицира“, каже он.

Што се тиче фантазије, каже, пазио је одакле црпи своје утицаје док је писао романе.

„Неко ко ме је недавно интервјуисао рекао је да не разуме зашто нисам користио амерички фолклор и мит“, рекао је он. „Ствар је у томе да када говорите о америчкој митологији, ви заправо говорите о митологији Индијанаца. Ја сам веома бела особа. Не желим то да присвојим. Тако да сам гледао око себе које митологије постоје и шта бих могао да извучем из сопственог наслеђа и шта могу да урадим да узмем нешто што је стварно добро познато и тропе и окренем то на главу.”

И тако је створио Вилењаке који верују да су хипермодерни, а ипак ходају, облаче се и причају као да су изашли из ноир филма из 1940-их. Затим је увео и превише ретко коришћене Лепреконе, дајући им разметљивост лика из Пеаки Блиндерс. Нећу ни да ти објашњавам гноме. Само то морате сами да прочитате. Мешање и мешање, гурање и повлачење, онога што знамо и онога што очекујемо је оно што држи читаоца на ногама и Који доноси аутору велико задовољство.

Пошто је у питању Прајд, наравно, морали смо да разговарамо о чињеници да књига има геј протагонисте. Свако ко је провео било коју количину времена у одељку за коментаре где се било шта чудно помиње, зна са чиме се већина нас суочава када кренемо да пишемо о себи, стављајући себе у наратив. Хомофоби излазе из столарије бацајући оптужбе за форсирање дневних реда и будности када све што заиста желимо јесте да читамо приче тамо где постојимо.

За Слејтона од почетка није било питања о Адамовој сексуалности. То није био дневни ред. Био је то ко је био.

„Мени је то од виталног значаја“, рекао је. „Већина моје инспирације у ономе што пишем долази из уочавања јаза на тржишту. Одрастао сам у Гатрију у шуми. Нисам имао приступ много тога. Моја мајка је била веома религиозна, тако да је оно што ми је било дозвољено да читам било веома ограничено. Оно што сам могао да нађем у фантазији, кад год је постојао ЛГБТК лик, или их је једва било или су умрли трагично. Постојао је аналог АИДС-а или излазак је био ствар. Волим да видим да се заступљеност шири, а посебно добро представљање. То је део разлога зашто сам почео да пишем Вхите Трасх Варлоцк. Не видим шворц, геј вештицу из Оклахоме на страници. Па, помислих, написаћу то. Пошто је то урбана фантазија, присутне су предрасуде и питања око Адамове сексуалности, али нисам желео да то буде главна ствар у причи. О свему томе су писали бољи писци од мене, па не желим да читам.

Формула сигурно ради за Слејтона. Његове књиге заокупиле су машту читалаца широм света. Мешање његове сопствене мешавине хорора и фантазије је узбудљиво и убедљиво. За мене, то ми даје исто узбуђење као када сам први пут читао Гејмана, Прачетта, и донекле, чак и Баркера.

Ово нас, наравно, доводи до последње књиге у Слејтоновој трилогији. Витх Деадбеат Друид на хоризонту, било би злочиначко не тражити да се завири у оно што долази.

"На крају Траилер Парк Трицкстер, Адам је веома послат на Одисеју“, рекао је он. „Уместо да користим острва, ја користим праве градове. Неки од њих једноставно имају кул, језиви прави злочин који је повезан са њима; неки од њих једноставно имају занимљиве догађаје везане за њих. Заиста сам уживао у истраживању историје ових места. Ин Деадбеат Друид, добићете мало више од тога.”

Да, али шта је са Адамом Биндером и његовим секси, али веома „све је црно-бело“ могућим дечком, Виком, од којег је нехотице направио Грим Реапер-а?!

„Свирам доста Д&Д-а тако да размишљам у тим терминима“, истакао је Слејтон. „Адам је хаотично добар, што значи да увек ради праву ствар, чак и ако је против закона. Виц је законски добар, што значи да ће увек радити праву ствар, али то мора да следи закон. До краја треће књиге, обоје су направили кораке једно ка другом и неутралном добру. Није све црно-бело и није сваки закон лош.”

Да бисте сазнали више о Дејвиду Слејтону, посетите његов званични сајт и потражите његове романе на интернету и у књижарама!