У касну јесен 2021. био сам пресрећан што сам добио копију за напредни читач Рамзес проклети: Озирисова владавина од Ен Рајс и Кристофера Рајса поштом. Хтео сам одмах да почнем да читам, али знао сам да је датум објављивања неколико месеци и да имам систем за рецензирање књига великих/традиционалних издавача. Волим да их читам непосредно пре датума објављивања како бих могао да напишем своју рецензију и да додам свој глас великом помаку у првим недељама продаје.

Системи раде.

Овај пут ме је систем изневерио.

11. децембра 2021. пробудила сам вест да је Ен Рајс умрла. Нећу да лажем. Нисам био у реду. Верујем да у животу постоји безброј књига које ће вам отворити очи, а можда чак и променити ваш живот. Са друге стране, мислим да постоји само неколико аутора за сваког од нас са којима се заиста повезујемо, чије књиге изгледају као да су ушле у наш живот у право време и дају нам нешто тако неочекивано да постајемо доживотни обожаваоци.

Деведесетих, као и многи други у мојој генерацији, открио сам Ен Рајс. Сећам се да сам видео трејлер за интервју са вампиром, и потпуно увучен у своју декаденцију и тихи терор. Наравно, када сам га прочитао засновано на књизи, посетио сам локалну библиотеку и позајмио том, поневши га кући и уживајући у њему као у елегантном искуству за које је створено.

Био сам. Превезено.

Луј и Клаудија, и да, злогласни Лестат, скочили су са странице. Њу Орлеанс је живео и дисао. Парис ме је звала. Безобзирну бруталност надмашило је само бриљантно приповедање са таквом пажњом посвећеном детаљима да сам знао да читам нешто за разлику од било чега што сам раније срео.

Међутим, оно што ме је највише привукло је однос између Луиса и Лестата. Било је тако лепо компликовано, тако трагично романтично. Као затворени геј тинејџер у фундаменталистичком, хришћанском дому, рано сам у животу био научен да мушкарци нису у стању да воле једни друге у Који начин. Свакако, могли би да жуде једно за другим. Могли су да жедни једни других, али да се повежу на нивоу душе било је немогуће. Ипак, овде, на страницама Интервју, била је прича о двојици мушкараца који су несумњиво били заљубљени.

Да, били су вампири. Да, та љубав је понекад била токсична, а понекад се чинила крхком попут преденог шећера, али је то ипак била љубав, ништа мање стварна или невероватна од стотина романтичних прича које су испричане о стрејт паровима током векова.

Наравно, када сам завршио ту прву књигу, прешао сам на Вампирски Лестат  Краљица проклетих. Открио сам Тхе Витцхинг Хоур  Цри То Хеавен, прича која није натприродна и до данас остаје мој омиљени роман Ен Рајс.

Оно што сам на крају схватио је да су у свету који је створила Ен Рајс род и сексуалност флуидни, љубав моћна, а терор поводљив, створен расположењем и атмосфером, а не сломљеним телима и одсеченим удовима.

Почео сам да верујем да пише за све нас који смо живели на рубу друштва, маргинализоване и прогнане. На неки начин нисам се само осећао виђеним, већ сам се осећао и схваћеним. Знао сам, чак и иза затворених врата ормана, да постоји бар једна особа на свету која ће ме „ухватити“.

Ово је додатно наглашено када је свет у целини представљен Кристоферу Рајсу, сину аутора. Он је поносан и поносан геј човек који је наследио мајчин дар приповедања. Оно што је било важније, међутим, било је да се види потпуни понос и обожавање које су њих двоје имали једно за друго. Највише ме је погодило то што Рајсова није прихватила хомосексуалност свог сина јер у њеним очима није било шта да прихвати.

Био је њен син. Она га је волела. То је било довољно.

Ако никада нисте гледали њих двоје како седе и разговарају о писању и о томе да су породица, не могу вас довољно натерати да одете на Јутјуб и погледате њихове обиласке књига које су заједно обавили. Разговори су урнебесно смешни, а њихова наклоност једни према другима је искрена.

Наравно, њен живот није прошао без контроверзи. Почетком 2000-их објавила је да више неће писати о вампирима. Уместо тога, окренула се религиознијој теми, романсирајући делове живота Исуса Христа. Кренула је на своје лично путовање, а многи њени мање ватрени обожаваоци су се удаљили од ње.

За мене је то само учинило да је волим више.

И ја сам прошао слично путовање, видите. Религиозни свет у коме сам одрастао окренуо ми је леђа, а ја сам се поколебао. Схватио сам шта значи веровати и осећати се као да ти се крије излаз за то веровање. Знао сам како је то знати да те Бог за који ти је речено да ће те волети заувек заправо мрзео због нечега што ниси могао да промениш.

Такође сам разумео зашто је Рајс био потребан простор између ње и вампира Лестата. Често је у интервјуима говорила о везама између Принца Брат и њеног мужа, песника и уметника, Стена Рајса. Било ми је савршено логично да ће јој након његове смрти требати простор и време.

Наравно, на крају се аутор вратио вампирима, стварајући још епских томова. Она је такође, по први пут, ушла у свет вукодлака и задивљујућу митологију Атлантиде.

Тада је, пре само неколико година, објављено да ће Ен Рајс и њен син заједно објавити књигу. Рамзес Проклети: Страст Клеопатре било у најмању руку неочекивано. Наставак њеног романа из 1989. Рамзес тхе Дамнед, дуо је направио наставак тог епа, урањајући у почетак 20. века са штихом Ф. Скота Фицџералда и мистеријом и окружењем Агате Кристи.

Беспрекорно је написана лепом прозом која је некако одражавала стил и мајке и сина. Рамзес је био једно од мање познатих Рајсових дела које никада није добило пажњу коју заслужује, што се мене тиче. А опет, као и многи интровертирани младићи, прошао сам кроз „египатску фазу“ у свом детињству где сам прогутао сваку причу и мит из региона, тако да сам можда био природни кандидат за њен фандом.

Што нас доводи до садашњости, претпостављам.

Одакле седим у својој дневној соби, видим Рамзес проклети: Озирисова владавина од Ен Рајс и Кристофера Рајса који седе на мојој полици.

Желим да га прочитам.

Желим да га прегледам.

Али негде, дубоко у себи, знам да је ово последња нова књига Ен Рајс коју ћу икада прочитати. То је последња нова прича једне ауторке која ми је, на свој начин, једном давно спасила живот. То је последњи пут да читам и волим њене ликове у ситуацијама које никада раније нисам читао.

Дакле, за сада ће остати на полици за књиге. За сада ћу му се дивити издалека. За сада ћу себи дати још један дан да негирам да је последњи.

За данас ћу се једноставно захвалити што нас је ова невероватна ауторка благословила својом прозом и својим временом. Поред свега, доказала је да је бесмртност достижна и да је љубав универзална, и на томе ћу јој заувек бити захвалан.